▲ 연천 임진강 댑싸리공원 / 사진=한국관광공사 포토코리아 정규진

[tnt뉴스] 최유정 기자=경기도 연천군 중면 삼곶리 422번지 일원에 조성된 임진강 댑싸리공원은 임진강 상류 수변 구역을 활용해 조성한 2만3,000㎡ 규모의 계절 생태 정원이다.

임진강 군남삼곶리시민공원이라는 명칭으로도 불리는 이곳은 연천군이 수해 예방 및 군남댐 하류 수변 환경 개선 사업의 일환으로 조성한 후 주민들과 함께 가꿔온 생태 공간이다.

단풍철로 접어드는 2026년 9월 현재, 녹색에서 선홍빛 및 자줏빛으로 색을 바꾸는 2만2,000여 그루의 댑싸리가 군락을 이뤄 정원 전체를 뒤덮고 있다.

삼국시대 고구려 보루가 위치했던 삼곶리 언덕과 임진강 줄기 사이에 들어선 이 공원은 인공 구조물을 최소화하고 수목과 야생화, 강변 사면의 자연 지형을 그래도 살려 2021년 공식 개장 이후 매년 가을철 수도권 북부의 대표적인 생태 관광 지대로 활용되고 있다.

임진강 수변의 2만2천 그루 대조... 댑싸리 식생의 생태학적 변색 과정

▲ 연천 임진강 댑싸리공원 / 사진=한국관광공사 포토코리아 정규진

임진강 댑싸리공원의 중심 수종인 댑싸리(Kochia scoparia)는 한해살이 명아주과 식물로, 하천변이나 경작지 인근의 건조한 토양에서 잘 자라는 특성을 갖는다. 봄에 싹을 틔워 여름철에는 높이 1m 내외의 둥근 공 모양으로 녹색을 유지하다가, 9월 초순부터 하순에 걸쳐 온도가 낮아지면서 잎과 줄기가 강렬한 붉은색과 자줏빛으로 전환된다.

연천군 중면 주민자치위원회는 수변 토질 정화와 하천변 생태계 보전을 위해 매년 봄 수만 그루의 댑싸리 모종을 기르고 심는 작업을 진행해왔다.

댑싸리 군락 사이사이에 황화코스모스, 백일홍, 천일홍, 버베나(버들마선초), 핑크뮬리 등 사계절 야생화 수만 본이 함께 심어져 있어, 붉은 댑싸리와 정교한 보색 대비를 이루며 수변 공간의 입체감을 극대화한다.

민통선 접경지역의 역사 지형... 삼곶리 보루군과 삼국시대 요충지

▲ 연천 임진강 댑싸리공원 / 사진=한국관광공사 포토코리아 정규진

공원이 위치한 연천군 중면 삼곶리는 남북 분단의 경계선인 민간인통제선(민통선)에 인접한 접경지역이다. 공원 바로 뒤편에 위치한 삼곶리 언덕 정상부에는 삼국시대 고구려가 임진강 방어선으로 구축했던 삼곶리 보루가 자리 잡고 있다.

고구려가 임진강을 따라 남하하거나 신라·백제의 진격을 감시하기 위해 만든 이 보루군은 임진강 물길과 하안단구 지형을 한눈에 조망할 수 있는 천혜의 요충지였다.

오늘날의 댑싸리공원은 수십 년간 군사시설보호구역 및 개발제한구역으로 묶여 인위적 개발이 제한되었던 민통선 인접 지대의 청정한 생태계와 삼국시대 역사 유적지 지형이 조화롭게 결합된 지리적 가치를 지닌다.

흙길과 짚멍석으로 연장된 2km 관람 동선 및 탐방 편의성

▲ 연천 임진강 댑싸리공원 / 사진=한국관광공사 포토코리아 정규진

임진강 댑싸리공원은 평지형 하안단구 위에 조성되어 있어 관람 동선 전체가 완만한 보행 환경을 제공한다. 공원 내부를 관통하는 메인 산책로는 총연장 약 2km에 달하며, 휠체어나 유아차 이동이 용이하도록 흙길 위에 친환경 짚멍석과 야자매트가 밀착 설치되어 있다.

공원 입장료와 주차 요금은 전액 무료로 운영된다. 댑싸리공원 입구에는 연천군 지역 농특산물 직거래 장터가 마련되어 주민들이 직접 재배한 콩, 율무, 사과, 지장수 막걸리 등을 판매한다.

그늘막과 양산 대여 서비스가 무료로 제공되며, 공원 중앙부와 외곽 동선 곳곳에는 양산을 쓰고 걷거나 잠시 휴식을 취할 수 있는 원두막과 벤치가 배치되어 이용객의 편의를 돕는다.

군남댐·태풍전망대 연결되는 연천 민통선 안보·생태 여행 경로

▲ 연천 임진강 댑싸리공원 / 사진=한국관광공사 포토코리아 이희재

임진강 댑싸리공원은 주변의 주요 안보 및 생태 관광지와 긴밀한 여행 동선을 형성한다. 공원에서 차로 5분 거리에 위치한 군남홍수조절지(군남댐)는 임진강 본류의 홍수 조절과 두루미 등 겨울철 철새 보호를 위해 건립된 국내 최초의 군남홍수조절 아치댐으로, 댐 상류의 두루미 테마파크와 생태 습지를 함께 둘러볼 수 있다.

또한 공원 북쪽으로 더 올라가면 최전방 안보 현장인 태풍전망대가 위치하여 휴전선과 비무장지대(DMZ) 내부의 임진강 상류 물길을 직접 조망할 수 있다. 연천읍 방향으로 이동할 경우 연천 전곡리 유적 및 전곡선사박물관, 임진강 주상절리와 연계되어 당일 및 1박 2일 일정의 연천 종합 탐방 코스로 확장된다.

연천 임진강 댑싸리공원은 과거 군사적 접경지이자 수해 상습지였던 임진강 하천변을 민관 협력으로 가꿔낸 대표적인 친환경 생태 정원이다. 2만3,000㎡에 달하는 부지 위에 붉게 물든 댑싸리의 장관과 역사적 지형, 그리고 연천 특유의 청정 자연이 결합되어 방문객들에게 차별화된 가을철 생태 휴식 공간을 제공한다.